館長です。この週末は沖縄本島へ将棋大会の応援に行ってきました。その様子を少しご紹介。

前日土曜の教室を17時に終えてから空港へ向かう。那覇行きの最終便に搭乗し、那覇到着後はモノレールで姉の家まで移動し宿泊。これは大会などで本島へ行くときのいつものパターン。私の場合は泊まる場所があるので助かってるが、石垣島から本島の大会へ出るには普通はホテルに泊まるので、航空費＋宿泊費がかかる。親が付き添う場合は費用が×2なので中々大変だ。

沖縄では毎年５月に県の学生大会が集中して開催される。この日は小学生の「小学生倉敷王将戦」、中学生は「中学生選抜将棋選手権大会」、高校生は「高校竜王戦」と、小中高の県代表を決める大会が同一会場で一斉に行われた。

これまで何人もこの大会へ送り出してはきたが、私自身が会場に足を運ぶのは初めて。八将館から3人が出場、そして一度は学生大会を見ておきたい、ということで今回は応援のためだけに本島入りすることに。

日曜朝、会場入り。役員や関係者など見知った顔も多く、個々に挨拶を交わす。学生大会ということで付添いの保護者がいつもの大会よりは多い。保護者用の席も多く設けられたのはこの大会ならではなのでしょう。うちの生徒およびその親御さんたちと挨拶し、対局へと送り出す。

まずは中学生選抜大会。こちらは男女で分かれており、今回女子の部はエントリーが1名のみだったようで、対局することなく代表が決定。数年前はいつも5～6人は選手がいたので淋しい。
男子の部は有段者以上の腕自慢たちが12名ほど。こちらには生徒が２名出場したのだが、残念ながら両者とも力を発揮できず２連敗であえなく予選敗退。本島の選手とそれほど力の差があったとも思えないが、まあ大会です、こういう時もある。

残るは小学生・低学年の部に出場の春鷹くんのみ。８名のちびっ子たちによる予選リーグ～決勝トーナメント。こちらは予選1回戦で優勝候補のRくんに当たって敗れるも、結構いい将棋でいつも以上に力を発揮できている印象。その後は２連勝して無事予選通過。
本戦トーナメントはベスト４から。ここも勝利し決勝戦へ。
決勝の相手は予選初戦で敗れたＲくん。その時は角換わりからの棒銀だったが決勝で採用したのは向かい飛車。本人なりに考えて選んだ作戦なのでしょう。しかし不慣れさが出てしまいミスを重ね最後は大差で負けに。。それでも普段以上に真剣に、一生懸命対局に臨んでいました、立派な準優勝でした。おめでとう！。

(春鷹くんが準優勝したおかげで、私も最後表彰式まで会場に居ることができました(^^;。ありがとう)

おまけ。。高校竜王戦(10名)には八将館ＯＢの正直くん(現在は名護)も出場。レベルの高い高校生たちの中で勝ち進んでベスト4、３位入賞を果たしました。高校生活最後の大会ということで気合が入っていたようですが、決勝に進んだ２人が強かった。こちらも誇っていい成績だったと思います。

（一人反省会）
それにしても中学生大会は残念だった。もちろん本人たちが一番悔しがっているはず。大会慣れしていない、同年代ライバル達との勝負経験が少ない、理由をあげればいくらでもあるのだろうが、それは本当の理由とは違う。厳しい言い方だが「力が足りていなかった」それだけだ。
選手を責めているわけではない、私の指導も含め、足りていない要素が多かった。だが学生大会はこれで終わりではない、来年もある。小・中・高、それぞれのステージで次こそ表彰台に上がれるよう取り組もう。来年は複数人の生徒が表彰式で笑顔で記念撮影できるよう、先生も頑張るから生徒のみんなも頑張ろうね。

以上、県の学生大会応援報告でした。

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